馬の蹄を守り、健康を支える専門職として古くから必要とされてきた「装蹄師」。競争相手が少なく、職人技術を活かして一生食べていける国家資格として注目されています。この記事では、装蹄師の資格概要、取得方法、年収相場、働き方までをわかりやすく解説します。

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装蹄師とはどんな資格？

装蹄師は馬の蹄（ひづめ）を削り整え、蹄鉄を装着して馬の健康な歩行を支える専門職です。競走馬だけでなく乗馬クラブや牧場でも必要とされるため、全国で安定した需要があります。日本では農林水産省の管轄で国家資格として認められています。

装蹄師資格の区分と試験制度

装蹄師は、装蹄師養成所で学び、国家試験に合格することで「装蹄師補」となり、実務経験を積んだ後に正式に装蹄師として登録されます。受験資格としては高卒以上が一般的で、養成所での学習期間は1〜2年ほどです。

装蹄師の収入は経験や勤務形態で大きく異なります。
・乗馬クラブ勤務や競馬場所属の場合：年収300〜500万円程度
・独立開業の場合：契約先の数により年収500〜800万円以上も可能
手に職をつけて独立しやすいのが大きな魅力です。

装蹄師は国家資格のため難易度は低くありませんが、養成学校でしっかりと学べば合格率は高めです。学習内容は馬の解剖学や蹄鉄加工、装着技術、健康管理など多岐にわたります。独学は現実的ではなく、養成所への入学が必須です。

装蹄師の就職先としては、競馬場の装蹄所、乗馬クラブ、牧場、繁殖牧場などがあります。実務経験を積んで技術を磨いた後は、独立して一人親方として複数の施設と契約する形が主流です。後進の育成や講師として活躍する装蹄師も増えています。

装蹄師は知名度は低いものの、馬の健康を支える専門職として安定した需要があります。未経験からでも養成学校で技術を学び、資格を取得すれば、一生モノの職人スキルとして活かせます。馬が好きで手に職をつけたい方にとって、大きなチャンスになる資格です。